De volta aos negócios
Rumores sobre Toyota trazendo de volta a placa Celica estão flutuando há algum tempo. Se for verdade, o Celica, que poderia ser chamado de GR Celica, poderia ficar acima do GR86, potencialmente com sistema de tração integral e motor turboalimentado.
Bem, esse retorno pode estar um passo mais perto de se tornar realidade depois Toyota anunciou uma nova entrada no Campeonato Mundial de Rally (WRC) chamada GR Celica Rally1. O GR Celica não substituirá o GR Yaris Rally1, mas sim correrá ao lado dele. Antes de mais nada, porém, os regulamentos do WRC de 2027 permitem projetos de rali personalizados sem exigir um carro de estrada equivalente, portanto isso não deve ser tratado como uma confirmação de que o Celica retornará às concessionárias tão cedo.
Toyota
Um carro de estrada em construção?
Ainda assim, colocar o nome GR Celica nas principais etapas do rally poderia ajudar a Toyota a criar entusiasmo em torno da placa de identificação. Com alguma ilusão, talvez isso possa eventualmente levar a uma versão de estrada. Afinal, a Gazoo Racing é agora uma marca independente dentro da Toyotae expandir seu portfólio poderia ajudá-lo a competir de forma mais eficaz com empresas como Mercedes-AMG e BMW M.
Por enquanto, a placa de identificação Celica está retornando às corridas de rally competitivas após seu sucesso na década de 1990. O carro ajudou Carlos Sainz a vencer o Campeonato de Pilotos em 1990 e 1992, seguido por Juha Kankkunen em 1993 e Didier Auriol em 1994.
Na época, o Lancia Delta Integrale era uma força dominante no esporte, enquanto a evolução do Mitsubishi Lancer estava começando a deixar sua marca antes de Tommi Mäkinen ganhar quatro títulos de pilotos consecutivos, de 1996 a 1999. A Toyota, no entanto, conquistou o Campeonato de Construtores em 1999 com o Corolla WRC antes de deixar o esporte para foco na Fórmula 1.
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Reunindo-se para uma nova era
Para a temporada de 2027 do WRC, os novos carros de Rally1, incluindo o GR Celica, funcionarão com motores turboalimentados de 1,6 litros com combustível sustentável, produzindo cerca de 290 cavalos de potência. Os motores serão combinados com sistemas de tração nas quatro rodas e caixas manuais sequenciais de 5 velocidades.
O GR Celica Rally1 será pilotado por Elfyn Evans, Oliver Solberg e Sami Pajari sob a bandeira da Toyota Racing, enquanto o GR Yaris Rally1 será pilotado por Ott Tänak, Takamoto Katsuta e Kalle Rovanperä sob a bandeira da Gazoo Racing Toyota. Com a homologação prevista para ser concluída até o final de 2026, a Toyota revelará mais detalhes sobre ambos os carros, incluindo suas pinturas, antes da temporada de 2027.
Sobre o autor
Rex Sanchez é editor de notícias do Autoblog e jornalista automotivo com mais de seis anos de experiência escrevendo resenhas de carros e notícias do setor para publicações como Philkotse e Daily Tribune. Ele é um técnico licenciado em manutenção de aviação que traz conhecimento técnico para sua redação automotiva.
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